Kəlbəcər 8 avqust 1930 -cu ildə inzibati rayon statusu almışdır. 1993 -cü ildə Ermənistan Respublikası Silahlı Qüvvələri tərəfindən işğal edilmişdir. "Kəlbəcər" toponiminin mənşəyi qədim türk dilində (oykonimin ilkin forması Kevliçer kimi qəbul edilib) "çay üstündə qala" deməkdir. Kevli "çayın üstü", çer/car "qala" mənasını verir.Yaşayış məntəqəsinin yerləşdiyi qayada Tərtərçay çayı boyunca cərgə ilə düzülmüş qədim süni mağaralar mövcuddur. Buna görə də mütəxəssislər toponimi kevil/kəvl və